O presidente Luiz Inácio Lula da Silva continuou a defender o etanol brasileiro na Itália, a exemplo do que vem fazendo em outras viagens internacionais, apesar da resistência de toda a Europa ao plantio da cana-de-açúcar em larga escala para produção de combustível, em substituição a áreas de plantio de alimentos.

O presidente visitou o país até a quinta-feira, 13, e, enquanto esteve em Roma, sua comitiva circulou em quatro automóveis da marca Fiat, modelo Linea, com motor flex, que funciona com os dois tipos de combustível, álcool e gasolina.

Os veículos foram cedidos para a visita pelo presidente da Fiat no Brasil e na América Latina, Cledorvino Belini, e têm na traseira a inscrição em inglês Ethanol Powered, que quer dizer movido a etanol, acompanhada da bandeira brasileira. O Linea é um carro do segmento sedã, lançado em setembro no Brasil.

O presidente também pretendia usar o carro na visita que faz à Itália, mas as autoridades italianas não o autorizaram porque a blindagem do Linea usado pela comitiva brasileira não segue as normas italianas. Por isso, Lula trafega por Roma num Maserati.

De acordo com fontes do governo brasileiro, Lula apresentaria o carro de sua comitiva a empresários da indústria italiana, em encontro que teve na quarta-feira, 12. A intenção do presidente era mostrá-lo como um exemplo concreto de boa utilização do etanol.